近年は夜になってもあまり気温が下がらず、寝苦しい夜を過ごされている方も多いと思います。暑い時は無理せずクーラーをつけ、寝る前にコップ一杯の水で水分補給することが大前提。それにプラスして、少しでも快適に過ごせる工夫の数々をご紹介しましょう。

まずは夜の入浴について。低い水温のシャワーでサッと汗を流すのも気持ちよいですが、逆にバスタブに浸かり、身体を少し温めることも有効です。体温には、皮膚の表面の温度「皮膚温」と、それよりも約1度ほど高い、内臓周辺部の「深部体温」があります。深部体温を上げると、その反動で下げる効果がてきめんに働き、一定まで下がると「眠くなる」というメカニズムです。

また、身体が温まることで手足の末梢血管が広がります。身体にもともと備わっている「熱を逃がす」機能も働きやすくなります。「夏場は寝つきが悪い」という方は、できれば就寝1時間前までにバスタブに浸かるか、シャワーの場合でも温度を下げ過ぎず、首の後ろなどにしっかり湯を当てて深部体温を少し上げることを試してみてください。

次に意識したいのは、寝具です。身体が深く沈み込むような柔らかい素材のマットレスだと、身体と密着する部分が増え、より暑さを感じてしまいます。

夏のマットレス・敷布団はやや固めがおすすめ。さらに近年は「冷感」を掲げるマットレスや掛け布団なども人気です。通気性や吸水性を重視して選ぶようにしましょう。

そして寝室。クーラーでキンキンに冷やすのは避けましょう。せっかく広がった末梢血管が縮んでしまい、放熱機能が働きにくくなります。少し高めの温度設定にして、扇風機を併用するのもひとつの手。足首など、太い血管が通っている部分に風をあてるようにすると、深部体温が下がりやすくなります。 入浴と寝具、さらにクーラーや扇風機も賢く使って、夏の熱帯夜を和らげましょう。